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En Puerto Rico, 3.1 personas por cada millón de habitantes muere cada año por el uso de fuerza policial. Entre los residentes de los vecindarios pobres y racialmente mixtos, esa tasa aumenta a 4.8 por cada millón, frente a los 2.2 por millón de los vecindarios blancos y de mayores ingresos. Más aún, entre las personas en situación de pobreza en Puerto Rico, las que viven en los vecindarios afrocaribeños están más expuestas a sufrir uso excesivo de fuerza por parte de la policía, que sus contrapartes de los vecindarios blancos.
Si bien se han difundido ampliamente investigaciones sobre disparidades raciales en la actuación policial a lo largo de los 50 estados de Estados Unidos y el Distrito de Columbia, se sabe menos sobre estas disparidades en Puerto Rico, donde los conceptos de raza y grupo étnico presentan matices particulares. Kilómetro Cero publicó un informe sobre este tema, Licencia para Matar, el primero en abordar estadísticamente los patrones de falta de equidad y los prejuicios en los homicidios cometidos por la policía en la isla.
Kilómetro Cero trabaja con las comunidades directamente afectadas, para hacer que la policía se haga responsable de sus acciones, publicando testimonios de miembros de la comunidad que han sobrevivido a la violencia policial, manteniendo un registro público de quejas presentadas contra la policía (incluidas las relativas a las interacciones policiales), y entrenando a miembros de la comunidad sobre sus derechos. También forma parte de un movimiento más amplio de organizaciones, el Grupo de Trabajo Comunitario Sobre la Reforma de la Policía, que trabaja para poner fin a la violencia policial.
En un esfuerzo por aumentar la transparencia en torno en cuanto al uso de fuerza policial en Puerto Rico, Kilómetro Cero solicitó los informes de uso de fuerza en los récords del Departamento de Policía de Puerto Rico. Aunque no se les dio acceso, Kilómetro Cero elevó el caso al Tribunal Supremo de Puerto Rico y consiguió acceso a los informes de uso de fuerza del departamento de policía desde el año 2014. La policía comenzó a entregar los archivos PDF en el año 2021.
Cómo Kilómetro Cero sacó provecho de la ayuda de Catalyst Grant Funding
En el año 2022, como parte del Microsoft Catalyst Grant Program , Kilómetro Cero se propuso crear la mayor base de datos en su tipo acerca del uso de fuerza policial en Puerto Rico, con el objetivo de elaborar una base de datos de público acceso que permitiera a cualquier persona rastrear la información sobre los incidentes de uso de fuerza y sobre los agentes involucrados para investigar las disparidades raciales en la actuación policial. Al momento de escribir este documento, Kilómetro Cero se encuentra en proceso de auditar la eficacia de su base de datos con vistas a su publicación.
En colaboración con el Grupo de Análisis de Datos sobre Derechos Humanos (HRDAG, por sus siglas en inglés), Kilómetro Cero utilizó el servicio Azure Form Recognizer para extraer, codificar y analizar datos legibles automáticamente por computadora de más de 8,000 informes policiales de incidentes de uso de fuerza policial ocurridos entre los años 2014 y 2021. Luego cruzó esta información con las bases de datos oficiales de la policía y con documentación interna de su propia base de datos incluida en Evidencia la Violencia, una herramienta de documentación que utilizaron para recoger testimonios e historias en las que agentes de la policía o de seguridad pública intervinieron de forma violenta, discriminatoria o irregular con los ciudadanos, para controlar si la policía cumplía la orden de facilitar todos sus informes sobre incidentes de uso de fuerza.
Para investigar cómo influyen las disparidades de raza y clase social en la violencia policial, Kilómetro Cero midió las tasas de incidentes de uso de fuerza potencialmente letales en vecindarios de diferente estatus socioeconómico y composición racial. Sus conclusiones iniciales mostraron que los incidentes de uso policial calificados como "potencialmente letales" se producían en mayor proporción en los vecindarios predominantemente no blancos, independientemente del nivel de ingresos.
Además de su trabajo con los informes sobre uso de fuerza, Kilómetro Cero ofreció talleres educativos, incluidos talleres de mediación comunitaria, sobre seguridad pública para ayudar a los miembros de la comunidad a reflexionar sobre el manejo de situaciones conflictivas sin intervención policial. En general, Kilómetro Cero utilizó los fondos de Catalyst para mejorar su capacidad para extraer y analizar los datos sobre uso de fuerza por parte de la policía y planea seguir utilizando estas técnicas en su lucha por la equidad en el sistema jurídico penal.
El programa de fondos Catalyst es una colaboración entre el Urban Institute y Microsoft Justice Reform Initiative (Iniciativa de reforma de la justicia de Microsoft) para ayudar a las organizaciones sin fines de lucro a utilizar datos y tecnología para promover la equidad racial y la reforma del sistema jurídico penal. Visite la página web de Catalyst Grant Program Insights para saber más acerca de los recursos disponibles y conocer las historias de las organizaciones que han recibido estos fondos.
